《上海老板》通过对虞洽卿、刘鸿生、吴蕴初、胡厥文、穆藕初、郭乐和郭琳爽、董竹君、黄楚九、周祥生以及金鸿翔等11位近代上海老板在上海滩闯荡的历史事实，色彩斑斓地展示了他们在近代十里洋场锐意进取、出奇制胜、敢于创新、勇于开拓的人生历程，从中不难窥见海派文化在上海老板身上的烙印。
作为一个声名显赫的商业大都会，上海的商业气氛和商人的性格在这个城市沉淀最深。东西方观念的冲撞在长期的磨合之后，赋予了海派商业国际化的高度。海纳百川、融合中西的城市景象使上海商人熔铸出多元、开放和爱国的自身特征，并以此活跃在近代上海经济、政治和文化舞台上。