在梅溪河岸，罗拉一家患上了猩红热病，玛丽的眼睛瞎了，爸欠了许多债。这时爸在铁路营区得到一份报酬优厚的工作，并可以在西部申请一块放领地。
罗拉因此第一次坐火车，第一次骑马驰骋，第一次看到铁路工地的情形，度过了一段难忘的少年时光。
就在银湖岸边，他们又一次盖好了小木屋，准备在这里用劳动换来幸福生活。他们心中还有一个新的希望——送玛丽去盲人学校学习。
精彩阅读
一天清晨，罗拉正在屋里洗碗盘，突然听到躺在门口晒太阳的杰克叫了几声，她知道有人来了，抬头一看，一辆单座马车正在通过满地碎石的梅溪浅滩，向小屋这边驶来。
“妈，有个陌生的女士来了。”罗拉说。
妈叹息了一声，罗拉知道她是为家里一片乱糟糟的感到难为情，罗拉也感到如此。不过妈现在的身体不好，罗拉又太忙，而且她们都很难过，顾不了太多了。
原来，玛丽、凯莉、小宝宝葛丽斯和妈都患上了猩红热，而且小溪对岸的邻居尼尔森一家也得了同样的病，这样就只有爸和罗拉照顾大家。医生每天都会来家里出诊，爸简直不知道怎样才能付得起这些账单。而且最糟糕的事情发生了——玛丽的眼睛因为发热太厉害而变瞎了。
现在，玛丽裹着被子在妈的那把老胡桃木的摇椅上坐一会儿。时间一周一周地过去，在那段漫长的日子里，她的眼睛越来越看不清楚，不过她没有因此哭泣过。如今，就连最耀眼的光线她也看不到了，不过她仍然保持着耐心，坚强对待生活。
这场病还害得玛丽失去了一头金发，爸将她的头发剪得很短，这让她看起来像个男孩子一样。虽然她的一双蓝眼睛仍然美丽，却再也闪烁不出动人的光芒。她看不见了，以后再也不能用眼神来告诉罗拉她的心思。
……