《机器岛》的四位主人公是法国演奏家，他们凑巧来到一座由美国资本家出资建造的人工岛——标准岛。这座岛的外壳由钢铁组成，拥有两台千万马力推动机，可以随心所欲地在太平洋漫游。机器岛的中心是一座现代化的城市，城里各种设施一应俱全，居民全都是大富豪，他们为追求安逸享乐的生活来此定居。四位法国演奏家对这座“世外桃源”流连忘返，但是岛上两大家族的对立使该岛阴云笼罩，航行途中又遭遇到海盗袭击，最终机器岛内外交困，分崩离析。整篇小说生动幽默，妙趣横生，又能激发人们热爱科学、向往探险的热情，因此一百多年来，一直受到各国读者的欢迎。