《中国古典名著阅读文库:西游记》是一部描写旅游、探险和神话的长篇小说，和《三国演义》、《水浒传》、《红楼梦》一起，被称为“中国古代四大名著”。作者吴承恩(约1500～约1582)，明朝人，字汝忠，号射阳山人，山阳(今江苏淮安)人。他在民间传说、话本、戏剧的基础上，创作了这部举世瞩目的神话小说。《西游记》是中国古代浪漫主义小说的代表作，充满了作者的奇妙幻想，也是神魔小说的新品类，在中国长篇小说的发展史上具有里程碑的意义。 
《中国古典名著阅读文库:西游记》共一百回，叙述了唐僧西天取经，路上先后收了孙悟空、猪八戒、沙和尚三个徒弟，并历经九九八十一难，终于取得真经，修成正果的整个过程。作者创造了神奇绚丽的神话世界和一个个鲜活的人物、神魔形象。作品中人物的活动范围广阔，天上地下，龙宫地府，他们可以无拘无束地充分施展超人的本领。书中有四个主要人物：唐僧、孙悟空、猪八戒、沙和尚。孙悟空是作者刻画的主要人物，他在保护玄奘取经的路上斩妖除怪、不畏艰险、勇往直前，具有积极乐观的斗争精神和高超的斗争艺术。他与至高至尊的玉皇大帝斗争，赢得了“齐天大圣”的美名；与妖魔鬼怪斗争，火眼金晴绝不放过一个妖魔；与一切磨难斗争，绝不低头退缩。唐僧是一个带有浓厚封建气质的人物，他恪守宗教信条和封建礼教，十分迂腐，又心慈手软、胆小懦弱。猪八戒憨厚纯朴，有时候又贪馋偷懒，是一个有缺点而又令人喜爱的喜剧形象。沙和尚则永远是吃苦耐劳，一副老黄牛的样子。