本书自1985年第一版面世以来，一直是美国一流大学的首选教材。本书吸收了西方财政学理论的最新进展，目标是将制度、理论和经济计量等方面的内容交织在一起，让学生对于政府的开支和征税活动有一个清晰而连贯的认识。
随着财政学领域不断推陈出新，实验和准实验技术在度量公共政策的影响上，经济理论的新见解在解释政府支出和税收的作用上，都取得了新进展。本书第十版在秉承前几版所具有的优秀特点的基础上，融合了这些最新的发展变化，进行了大幅修改,以引领读者站在当前研究与政策的前沿。本书虽然所用材料都是最新的，且反映了目前活跃在该领域经济学家的成果，但书中所使用的方法却能使刚接触经济学的大学本科生所理解和接受。