本书由两大部分组成：有关国际法的基本理论与原理和基本性部门法。基本理论与原理涉及国际法的性质、渊源、主体，国际法与国内法的关系以及国家主权原则、禁止使用武力或武力威胁原则、不干涉内政原则和人民自决权原则；基本性部门法包括国家地位法、个人地位法、国际人权法、国家领土法、海洋法、空间法、外交和领事关系法、条约法、国际组织法、国家责任法、和平解决国际争端法和武装冲突法。这些部分介绍了诸如负责任的主权、保护的责任、自主主体和被动主体以及强制解决争端程序等新观念和新概念，涵盖国际法的最新发展与实践，包括中国在相关领域的立法与外交实践，阐明了“一般”国际法的基本理论、原则、规则和制度。