本书总结了20世纪的经济思想发展历程。从约翰·梅纳德·凯恩斯的大作《和平的经济后果》（1919）开始，到托马斯·皮凯蒂的国际畅销书《21世纪资本论》（2014）结束，作者解释了哪些重大的政治和经济事件改变了经济学家的思考方式，以及他们给经济学带来了怎样的革命性观念。
本书包含了凯恩斯、熊彼特、加尔布雷思、哈耶克、弗里德曼、赫希曼、诺斯、皮凯蒂等人的生平小传，重点讲述了他们的非凡人生、趣闻轶事、卓越著作，展现了他们经常针锋相对的思想见解。本书对《和平的经济后果》《就业、利息和货币通论》《资本主义、社会主义和民主》《丰裕社会》《自由宪章》《资本主义与自由》《21世纪资本论》等经济学名著做了精彩的缩编概述，精确再现这些著作的革命性观点和论证。
本书语言简练，可读性、趣味性强，对于经济学的研究者和学习者，以及想要了解20世纪经济学发展及其原因的普通读者，是一本不容错过的好书。