《尼尔斯骑鹅旅行记》是拉格洛芙为儿童写的唯一一部长篇童话。
    《尼尔斯骑鹅旅行记》讲述了这样一个故事：尼尔斯原本是瑞典的一个调皮、任性、喜欢恶作剧、喜欢欺负小动物的男孩子。有一天，因为捉弄小精灵，被小精灵变成了拇指般大小的小人儿，又被家里的白鹅莫顿带上了蓝天。从此，尼尔斯骑在鹅背上，跟随大雁走南闯北，周游各地，历时8个月才返回家乡。这次奇异的旅行，途中危机四伏：狐狸斯密尔叼走了领头雁阿卡，尼尔斯被一群强盗乌鸦劫持，后来又掉进熊窝，沦为小熊的玩具……
    小小的尼尔斯凭借自己的聪明才智化解了一个又一个的危机，赢得了莫顿和雁群由衷的喜爱。他还听从领头雁阿卡的忠告，改掉了欺负小动物的恶习，努力地同小动物们搞好关系。一旦小动物遇到什么危险，他总会挺身而出去帮助他们：在农庄营救被捉住的松鼠妈妈；帮小卡尔斯岛上的山羊消灭了狐狸；救出了陶庚湖畔被迫做诱饵的绿头鸭雅洛；让老鹰高尔果和他的养母阿卡重归于好……最终，尼尔斯赢得了小动物们的友谊，他们都愿意和他交朋友，在他遇到危险的时候不遗余力地帮助他。
    骑在鹅背上的尼尔斯看到了自己祖国的奇峰异川、旖旎风光，学习了祖国的地理历史，听到了许多故事传说，也经历了不少艰苦磨难。在旅行中，他逐渐改正了自己淘气调皮的缺点，培养了勇敢善良、助人为乐的优秀品质。当他回到家乡时，不仅变成了一个高大漂亮的男孩子，而且成为了一个温柔、善良、勤劳又乐于助人的好孩子。