《钢铁是怎样炼成的》长篇小说是一部描写前苏联十月革命后第一代苏维埃青年，在布尔什维克党的领导下，为恢复国民经济，巩固新生的苏维埃政权，同国内外敌人及各种困难进行顽强战斗的优秀作品。
苏维埃政权诞生初期，面临14个帝国主义国家的武装干涉和国内反革命白匪武装的疯狂反扑，在1918年至1920年间被迫进行了异常艰苦而残酷的国内战争。在列宁和布尔什维克党的领导下，红军和人民向反革命武装进行坚决地反击，取得了国内战争的胜利；同时，苏联共产党号召和带领全国人民投入经济建设的新战场，为恢复和发展国民经济进行了艰苦卓绝的斗争。
《钢铁是怎样炼成的》小说就是以上述时代地域为背景，生动描写了苏联人民在国内战争和经济建设初期的艰难岁月和豪情壮举，真实而艺术地展现了宏伟壮阔的画卷；成功地塑造了青年英雄人物典型，即小说主人公保尔。柯察金。小说以保尔光辉战斗的一生为全书主要情节线索，凸现了布尔什维克党、苏联无产阶级和劳动人民为实现理想所进行的英勇斗争，呕歌了苏联青年一代的崇高品质，塑造了苏维埃第一代共青团员的英雄形象。