读书本是每个人自己的事，不可能有普适答案。但事实摆在面前，近代以来，中文著作的广度、深度、用处，都难以与英文著作相比。中国再过20年会有大量世界一流的学问家，但那时我们就老了。现在该读什么书是有确切答案的：要读英文书。王烁最近十年几乎只读英文书，而且是把阅读重点放在英文世界新近出版的经济、社会、新知领域。他先我们一步接触到了这个世界前沿、敏锐的思想资源。
这本书是他最近五年读书生活的一次归纳、盘点和整理。通过这本书，他画出了通往这个世界前沿思想资源的路线图。站在这些书上头，能看到更真实的世界、更浩瀚的宇宙。