《空谷幽兰》是美国著名汉学家、翻译家、作家比尔·波特于20世纪80年代末，亲自来到中国寻找隐士文化的传统与历史踪迹，并探访散居于各地的隐修者，借此表达他对中国传统文化的高度赞叹和无限向往，从而形成风格独特的“文化复兴”之旅。
空谷幽兰，常常用来比喻品行高雅的人，在中国历史上，隐士这个独特的群体中就汇聚了许多这样的高洁之士，而今这些人是否还存在于中国广阔的国土之上？这是一直困扰着作者的问题。
在整个中国历史上，一直就有人愿意在山里度过他们的一生：吃得很少，穿得很破，睡的是茅屋，在高山上垦荒，说话不多，留下来的文字更少——也许只有几首诗、一两个仙方什么的。他们与时代脱节，却并不与季节脱节；他们弃平原之尘埃而取高山之烟霞；他们历史悠久，而又默默无闻——他们孕育了精神生活之根，是这个世界上古老的社会中令人尊敬的人。
——比尔·波特