本书是英国著名生物学家和动物行为学家简·古多尔的回忆录，鲜活生动、发人深省。在这部著作中，她详细回顾了自己不平凡的人生经历乃至个人精神上的漫漫旅途，她对人生的深刻观察并不亚于她在坦桑尼亚贡贝溪动物保护区研究黑猩猩时所进行的深刻观察。在蹒跚学步起，她就对世上的各种生命形式充满了好奇。在长大成人过程中，她受到《人猿泰山》和《丛林故事》的鼓舞。她为著名古生物学家和人类学家路易斯·利基博士工作，在贡贝的科学研究中取得重要突破，而最终成了对我们的知识世界最有影响的贡献者之一。在本书中，她不仅详细地叙述了40年前向世人介绍贡贝黑猩猩的故事，而且  坦诚地讲述了自己的一生--讲到她的母亲、儿子、已故的丈夫、她的朋友以及许多素不相识的人给她的爱和支持。她以令人信服的理由谈了我们为什么可以而且必须向我们自己心灵中的圣贤敞开心扉。简·古多尔博士酷爱自然，但却面临着人类破坏环境所造成的危险、不公平、物欲、种族屠杀的挑战。她提出了自己对这些危险的独到见解，称赞了为地球的新生而奋斗的人们。这就是希望的理由。