1704年，苏格兰水手赛尔科克在船上反叛，被抛到智利外海的…座荒岛上，生活了五年。笛福受到这一事件的启发，写成此书。
    《鲁滨孙漂流记》以真实具体、亲切自然的文风描写鲁滨孙孤独地在海上生活二十八年的经历，不仅在英国文学史上是个里程碑，而且在世界文学史上都可称作第一部以现实主义文风：写出的现代小说，由此，作者笛福就有了“现代小说之父”的美称。笛福一生笔耕不辍，大量的：写作磨练了笛福的笔锋，《鲁滨孙漂流记》不论是叙事，还是写景，大都能够使人如闻其声、如临其境，因而，阅读这部书的人在各国的小说读者群中一直高居榜首。此书自出版至今已被译成各种文字，在全球行销不啻几百版。据说，除《圣经》之外，《鲁滨孙漂流记》是世界上出版最多的一本书。