《儒林外史》由吴敬梓所著，《儒林外史》的作者吴敬梓，晚年生活很贫困，他住在南京大中桥时，只有古书几十册，日夜诵读自娱。最后，连这些书也拿去卖掉买米。
    冬天，吴敬梓缺衣少食，当然谈不上买炭御寒。晚上夜读时，脚踏在冰凉的地面上经常会冻得生疼，吴敬梓不得不停下读书，站起来跺跺脚：最后，实在忍受不住，便邀请五六个好友，乘月色走出南京城南门，绕着城墙走，一路上唱歌、吟诗，你歌我和，直到天亮，走进水西门而散，夜夜如此。由于走了几十里路，全身就暖和了，吴敬梓幽默地称夜间之行为“暖足”。