中国是世界上玉文化最发达的国家，中国人用玉、爱玉、迷玉已数千年的历史。据史料记载，中国先民认为捧着玉器可以和天地、祖先相通，食用玉屑可以延年益寿，让死者口含玉器可以复生，同时玉器又成帝王贵族身份、等级、财富的标志，不论是神秘的道家学说还是系统的儒家学说，以及种种神学、巫术、宗教、迷信思想都将中国的玉文化推广、加深到匪夷所思、无以复加的地步。进入21世纪，人们爱玉、研玉方兴未艾，西方人对中国玉文化也开始产生日益浓厚的兴趣，而新中国成立以后的这五十几年恰是科学考发掘古玉取得重大成就和科学研究古玉空前活跃的时期。然而由于相关资料比分散，很少有人全面归纳，本书作者花了多年精力从事这一有益众的工作，从历史演变和专题研究这两方面，并借助河北美术出版社的《中国玉器全集》中的玉器精品编成本书，文图相得益彰，必受古玉爱好者与研究者的欢迎。