《高等学校文科教材·中国历代文学作品选(简编本)》全书略按时代的顺序，依照诗歌、辞赋、散文、小说、戏曲、词等体裁排列，分上、下册出版。上册自先秦迄唐代，下册自宋代迄近代。
为了适应目前高等院校文理科开设“中国古代文学作品选”、“中国语文”课程的迫切需要，我们在《中国历代文学作品选》(分上、中、下三编，共六册)的基础上编选了这部简编本。其目的是通过教学使同学们对我国古代文学的发展有个比较全面概括的暸解，并提高他们对古典文学的阅读和欣赏能力。