《外国工艺美术史》内容涉及原始社会至20世纪90年代各历史时期工艺美术的发展状况及其基本特征;对原始社会、古代大洋洲、美洲和非洲地区的工艺美术及其艺术特色，也作了较为详细的分析和介绍;对文明古国——古代埃及、两河流域(美索不达米亚)、波斯、印度等地区的工艺美术发展及其艺术风格，进行了全面的介绍梳理;对古代伊斯兰、日本等地区的工艺美术及其特质，作了详细的探究和阐述。此外，对以地中海区域文明为源头的欧洲工艺美术发展过程，进行了完整而详尽的论述。
全书分为20章，每章第一节为概述，从自然环境、民族、宗教、历史等方面作简要论述，使读者在学习外国工艺美术史之前，掌握必要的文化和历史背景;从第二节开始，按材料的分类或地区的划分，系统地介绍工艺美术的发展状况和艺术风格。每章的最后一节为结语，准确而概括地对本章内容和工艺美术风格特征作了精要而有条理的总结;为了便于读者学习和理解书中内容，《外国工艺美术史》精选并配置了数百幅随文插图和数百幅彩色图版，以便读者随时对照阅览。随书附赠的光盘内容为ppt文件，是作者近年来从事外国工艺美术史教学的课堂精华，内含大量图片，是《外国工艺美术史》文本内容的补充，有助于读者直观地接触更为丰富的信息，从而对外国工艺美术的发展有更为全面的了解。
《外国工艺美术史》可供高等学校本科美术专业师生使用，也可供成人教育、专升本教育及广大美术爱好者使用。