本书是教育部高等教育司组织编写的“大学生文化素质教育书系”之一。
本书为提高理工科学生和非中文专业文科学生的中国语文水平，增强其人文素养及在当今人才市场上的竞争力而编写。全书分为四个部分：一、语言知识；二、文学知识；三、文体知识与写作；四、文选。
本书特点一是涵盖面广，能使读者在有限的篇幅中对中国语文的整体状况有基本了解；二是内容精当，已使读者在有限的时间内得到较大受益；三是理论联系实际，具有较强的针对性和实用价值。