路易十五不顾朝臣反对，为其情妇杜巴里件爵夫人举行入宫仪式，使其在凡尔塞宫取得优于太子妃的合法地位。路易十五又看中太子妃身边的少女安德烈，深夜闯入安德列卧室，不料安德烈由于巴尔萨莫的法术昏睡不醒，安德列家原先的家仆吉尔贝深爱安德列，但遭安德列蔑视，遂生报仇之意，他乘机奸污了仍在昏睡中的安德列。安德列因此怀孕，分娩后吉尔贝即把婴儿窃走，然后搭船去美洲，不期途中与追踪他的安德列哥哥菲利普相遇……
作家以路易十五后期宫廷争斗为历史框架，把跌宕起伏的复杂情节联成一部庞大的历史演义类的长篇巨著，反映了路易十五时期法国君主政体腐败，临近灭亡以及大革命风暴即将来临的状况。