在中华历史名帝的排行榜上，汉武帝刘彻是具有独特意味的“这一个”。之所以这样说，在于他的两个突出方面：一是“内事兴作”，不甘于守成，二是“外事扩张”，在守成的基础上拓疆扩土，继续扮演创业者角色，同时又较好地完成了任务。实际上，这两个领域是互相关联的，或者压根儿就是可以用一个方面来概括。作为一名宫中出生和成长的帝王，汉武帝刘彻一生充满了生命活力，锐意开拓进取，将中国封建社会历史推入到最辉煌的发展阶段之一，这对一个非创业的帝王来说，的确是少见的。