本书是“中国的蒙田”李国文的散文集。李国文是当代将学识、性情和见解统一得上佳的散文家之一，其文字不仅自在，而且老辣，见修养，也见性情，貌似随意，其实充满了气定神闲后的潇洒。他写人，这人的性情跃然纸上；他叙事，这事会变得趣味盎然；他说理，那理不仅发自胸臆、气势如虹，还因为我们闻所未闻而令人忍俊不禁。
《人生如谷》精选“文坛常青树”李国文的散文，既有《刘项原来不读书》《李斯西行》《大师的风范》等“历史散文”，也有《河对岸人家》《友情》《卖书记》《母亲的酒》和《试金石》等反映黑暗的“文革”期间作家内心的绝望、心酸和没有被泯灭的温情，更有《胡同之死》《超越四合院》《汉子精神》等沧桑凝固的睿智，是全面了解作家其人其文的佳选！