《宽容》一书出版于1925年，当时作为通俗历史学家的房龙在美国已是家喻户晓。这是一部描写人类思想发展史的经典之作，房龙从人文主义的立场出发，探寻了两千年来人类精神上“不宽容”的原因。他以深厚的人文关怀及倡导思想自由的精神解析了人类为寻求思想的权利所走过的艰辛历程。其间有种族屠杀，有十字军远征，有教会对异端的迫害，有宗教裁判所对科学家的折磨。当然，还有文艺复兴倡导的人本主义，启蒙运动鼓吹的思想自由。善与恶，黑暗与光明，进步与反动的不断搏杀，勾勒出一幅波澜壮阔的人类思想解放史。
宽容是一种美德，更是一种奢侈品；宽容是对文明的唯一考验，也是对文化的最大考验。这是一部人类思想的解放史，房龙用手中那支有魔力的笔，带我们走过雅典卫城的阴影与古罗马斗兽场的疯狂，直面基督教的发展与文艺复兴的思潮，展示西方几千年来跌宕起伏的历史与人类寻求自由的漫长历程，使我们对宗教史乃至一切精神文明的发展形成清晰的轮廓。这些犀利睿智而不失典雅的文字，越过战乱和纷争的喧哗。流淌着至为宝贵的理性与个性。借助于房龙的“宽容”之眼，让我们重新发现和更深入地认识两千年来政治、宗教、文化、社会的曲折发展历史和人类寻求自身解放的漫长历程。