某处长赵德汉被人举报涉嫌受贿，当侦查处处长侯亮平赶来搜查，将这位腐败分子的面具撕开时，与案件牵连甚紧的丁义珍却在一位神秘人物的暗中相助下，以反侦察手段逃脱法网。
案件线索最终定位于由京州市光明湖项目引发的一家汉东省企大风服装厂的股权争夺，牵连其中的各派势力却盘根错节，扑朔迷离。局长陈海在调查行动中遭遇离奇车祸。精明干练的侯亮平临危受命，接续了当年同窗的未竟事业。在汉东省政坛，以高育良为代表的“汉大帮”，以李达康为代表的“秘书帮”相争多年，不分轩轾。
新书记沙瑞金的到来，注定将为汉东省的改革事业带来新的气息……在沙瑞金、田国富、季昌明等的全力支持之下，侯亮平与他的战友们开始了一场艰苦卓绝的反腐征程。在或明或暗的较量中，氤氲不明的搏杀中，侯亮平最终摸清了厅长祁同伟这个昔日同门的罪案底细，也看清了高育良这个当年恩师的虚伪面目。在情感与法理、情谊与法律、情分与法度的抉择上，侯亮平坚守正义，毫不畏惧，将高育良、祁同伟及其幕后的贪腐集团绳之以法。