没有灵感怎么办？这不应该阻碍你创作出色的设计作品。设计并非运气、灵感或者自说自话，它以向客户交付合理的、实用的作品为既定目标。本书可以让你学到在日常工作的基础上如何创作高质量设计作品，以令客户更加满意。在本书中介绍的设计方法来源于smashLAB设计公司的创意总监EricKarjaluoto的成功实践，为你提供了解决视觉传达问题的切实可行的工作流程。
对本书的赞誉
“市面 上大多设计书籍仅追求作品展示，而本书旨在让设计师学会如何理解以及思考。这本书内容充实，语言睿智，观点大胆创新。在当今满是浮华、肤浅知识的背景下，这本书挑战陈旧观念，让人醍醐灌顶，耳目一新。”
——Sean Adams，ADAMSMORIOKA公司合伙人
本书提供了平面设计项目中会用到的所有建议，它是任何一个设计学生或者自由设计师都值得一读的优秀书籍。
——David Airey，设计师，《超越LOGO设计》作者
本书是设计行业几十年来渴求的书籍。它展示出，设计师想做有意义的工作，这也是整本书的精华所在。在这个设计行为—甚至是设计行业都被商品化的时代，我非常期待这本书的出版，并希望它影响深远。”
——David C. Baker，RECOURSES公司负责人
“很明显，我支持的观点Eric都不喜欢。不过你还是应该买他这本精彩的书。无论你的动机和愿望如何，他建议的那些有力且有用的方法都能让你更加优秀。”
——Stefan G. Bucher，设计师、插画师、作家，任职于344 DESIGN
“在设计界中，人们越来越把名气和设计能力混为一谈。首先，Eric的书能把你拽回设计本身；第二，把书中的思想完全落实在实际中，你可能就会出名；如果你想专业地探索设计艺术的无限可能，这本书绝对是你的最佳选择。”
——Brian Collins，COLLINS公司首席创意总监
“设计学生的必读书目。Eric的设计方法帮助设计师构建有意义的作品，而不仅仅是精美的艺术品。”
——Robin Alyse Doyle，《COMMUNICATION ARTS》杂志总编
“作为一名成功的设计师和设计评论者，Eric Karjaluoto在本书中将这两方面的热情相结合。这本书睿智、风趣、视角尖锐，在打造品牌、传达及平面设计方面提供了缜密且实际的指导。这些方法即便不能获得一致认可，也能让每个人有所收获。”
——Peter Giffen，《APPLIED ARTS》杂志编辑
“大家都爱抱怨设计，但几乎没人引领、教导设计师并探讨如何设计出更好的作品。Eric，谢谢你，给了我们这样一本书，让我们和有需要的人一起分享！”
——Seth Godin，《THE ICARUS DECEPTION》作者
“Eric，我知道你那时只有十岁，但是如果你在1984年出版了这本书，我可能少走很多艰辛的弯路。这本书值得信赖，语言表述清晰。你的确做得很好！”
——Dave Mason，MULTIPLE公司总监，战略总监
“Eric认为这本书不是写给所有人的。事实上，他错了。这本书正是为地球上的每位设计师所写。本书是值得肯定的，它可能会带给我们经久不衰的美好设计。如果你的作品曾经被客户拒绝过（或者没被拒绝过），你不妨看下这本书。”
——Debbie Millman，STERLING BRAND公司设计总监
自序
设计方面的书很难有较强的实用性。在动笔之初，我也因此感到非常沮丧。我不希望书中满是老套的学术理论，更想让它提供实用的方法。虽然理论有时也挺有趣，但它们在现实生活中没什么意义，甚至还会干扰我们。
真正的设计师不应该只是端着杯子，冥思苦想“设计的本质”。他们需要解决实际问题，提升用户体验，促进人们交流，并为客户的项目提供服务。有些设计师会希望有良好的工作环境，探讨一些重大事情，甚至拥有一堆崇拜他们的粉丝。然而，真正的设计师非常普通。在我看来，他们理想的工作状态是在小隔间内用锯子工作。
我非常喜欢极具实用性且不落俗套的设计，这也是我的写作初衷。我觉得设计是一个产生合理结果的过程。这个观点与很多人脑中的设计背道而驰。所以，很多人的纠结源于对设计的误解，让本来有趣的事变得平淡起来。这本书清晰地描述了从事设计和进行思考的方式。
本书中的内容都是我的一己之见，可能有读者会不喜欢。他们认为，设计应极具探索精神，并且希望读到一本更有个性的书；他们希望我能为设计师提供多种设计方法，以供选择，而不是仅教一种方法。如果你抱着这样的期待，我建议你把这本书放回书架。你会发现很多别的书都阐释了常用的设计方法，提供了问题的解决方案，也更加通俗易懂。虽然那些书也很有帮助，但它们仍与本书有所不同。
你可能不太同意我的观点，认为我的方法死板，观点不突出，但这样想，你就偏题了。设计师们的想法、审美和解决方案都融入在具体项目中。这些难以确定，甚至无法以清楚的过程描述，这也意味着你要非常努力地为工作引入秩序。
接下来，你会从本书中学到如何创作好的设计。我会教你一种方法来重现你的设计作品。在这本书中，你会学会如何让自己成为专业人士，为用户提供明确、易懂、有价值的用户体验。
采纳我的建议后，你的作品会更优秀，相应地，客户满意度也会更高。这也是我写作本书的唯一目的。
谢谢你选择了本书，我们开始吧！
前言
大约15年前，我和一个朋友成立了一家名叫“smashLAB”的设计公司。刚开始，我们满怀热情，忽视了很多不利因素。我们在一个小镇上开公司，没有客户，看不到方向，也没有实践经验。更糟糕的是，当时经济状况非常萧条。要成为合格的设计师，了解该了解的，我们不得不提高自身设计能力，开展可行的业务。尽管过程困难重重，还是坚持了下来。这些年，我们在ideasonideas.com网站上分享经验教训，最近又在erickarjaluoto.com上开设了新博客。
本书全部内容均来源于smashLAB的实践经验。我们完成了很多项目，也收获了用户的一致好评，夸赞我们设计质量一流。说实话，能做到这种程度绝非易事。很长一段时间，我们面临巨大压力，彻夜难眠，甚至损坏了发囊。（公司成立以来，我掉了很多头发）。所以，我能和你们感同身受，因为都有同样的经历，面临过同样的挑战。我深知，设计并不容易，也明白要在维持公司业务的同时，呈现出好的作品是多么的困难。不论你是自由设计师还是设计公司老板，这些对你同样适用。
这本书并不是写给所有人的。那些对产品、时尚和室内设计感兴趣的人可能会发现书中的原则虽然合理，但却不太符合他们的特殊要求。这没有关系。本书是为服务于客户的品牌设计师、传达设计师和平面设计师所写。为了让它更有用，我举了很多例子，也提了一些建议。这些建议会帮你度过难关——比如客户不听你解释，还拒绝了设计方案的时候。
尽管大家都能从本书中有所收获，但有些人会比其他人收获更多。例如，如果你是自由设计师或经营着一家设计公司，你从本书中得到的建议，能清晰地指导你更好地提高自己的设计能力。另外，本书也为处在职业选择期的设计学生提供了很多常识。读完本书后，你会比别人少走很多弯路。
本书从思维方面开篇。第1章揭示出一些常见的设计误区，包括运气、灵感和个人表现力。第2章提出了设计应该是什么样的，即设计应该是一种有目的的追求，专注于创造实用、合理的解决方案。第3章关注系统思想，并探索好设计中的基本系统观念。这样一来，你便能为客户提供更好的服务。前三章中的所有观点和论据都是为后面的行动做铺垫。
在接下来的章节中，内容更加实际，我阐述了产生设计的方法。第4章介绍了设计方法，说明了如何用设计方法来加深理解、制定计划、开发想法，并应用它们。在第5章到第8章中，我阐述了“设计方法”的几个主要阶段：发现阶段、计划阶段、创意阶段和应用阶段。在本书这部分中，我也详细阐述了如何圆满完成设计方法的各个阶段。这些章节为我们在smashLAB中使用的技巧提供了实例，包括如何问问题，如何利用用户角色模型和内容工具寻找灵感。这些例子能让你知道，准备文件和工具时该考虑什么。另外，我在smashLAB的一手经验能帮你将这些知识运用到自己的实践中。
在第5章到第8章中，还阐释了如何在不同项目中运用设计方法，包括小册子、海报等简单的项目，以及公司标志、网站、应用等较复杂的项目。（本书与交互设计无关，但略有提及。）尽管本书可应用至很多项目，但它最适合解决复杂的、未详细定义的视觉传达问题。本书的方法对一些小项目不是很奏效，但其一般原则仍然成立。
第9章和第10章描述了设计的表现方法，并解释了如何将系统程序应用到公司中。设计的表现方式、文档设计方式以及与客户互动的方式能决定某些想法是否能得到客户认可。同样，要想使设计更有序，就必须以一种特定方式运营公司，所以本书也探讨了一些这方面的内容。
在本书中，我写了很多与客户沟通方面的内容。毕竟，是他们使你的技术能付诸实践。然而，设计师与客户间的互动却极富挑战性。掌握这一部分内容，就能更高效地配合客户，为其提供积极的、富有成效的用户体验。
正如方法本身，本书的编排也遵循一定的顺序。我建议你线性地阅读本书，因为如果只是随意翻看，你将设计方法运用到自身实践的能力将会降低。随着阅读的深入，你会发现最初的建议适合所有已提出的设计方法。用理论联系实践，本书中描述的观点和设计过程会更加真实，你也能将设计方法很好地运用到自己的作品中。