很多经济学家甚至社会学家都思考过这样一个问题：为什么资本主义经济模式在西方(比如美国、西欧甚至)日本都取得了极大的成就，而它在很多发展中国家却停滞不前？发展中国家面对资本市场，就像隔着一层透明玻璃。怎么都进不去。这是为什么？德·索托一语道破真相，因为多数发展中国家没有建立起把资产转换为资本的机制。它们缺乏资本。
资本是一整套的经济运作模式，在这本《资本的秘密》中，德·索托创造性地从五个角度来阐释资本的运作规律，人们称之为“资本的五大秘密”。
《资本的秘密》足以导致一场全新的、能为人类带来巨大益处的革命，因为它充分揭示了资本主义在第三世界和前共产主义国家失败的根源，那就是，这些国家缺少一种支持私有财产权、提供理想创业环境的法律体系。它应该成为负责和管理“国家财富”的人的必读作品。