本书为在第二次世界大战刚结束之后所著，书中收录了大量政府文件、会议记录、来往函电、个人保存资料等，记述了30年代初期一直到二战结束后，当代重大国际事件和进程，情节风云变幻，引人入胜，可读性很强，同时也有很高的史料价值。
本书构思严密、文笔优美、语言精彩，卷帙繁浩，气势磅礴，是丘吉尔富于代表性的一部力作，一经出版就引起轰动，被抢购一空。丘吉尔因此著作于1953年摘得诺贝尔文学奖。颁奖致辞中说：“一项文学奖本来意在把荣誉给予作者，而这一次却相反，是作者给了这项文学奖以荣誉。” 这句话恰好诠释了这部回忆录在诺贝尔文学奖评委心目中的地位。