《大学素质教育读本•古典诗文绎读•西学卷•古代编(套装上下册)》是为人文科学和社会科学各专业的本科生提供的通识教育的基础教材。从研读西方古典诗文的历代经典作品入手，打破文、史、哲的分科，以叙述性强的原典导读贯通西方学问史。收入了从荷马（约公元前8世纪至7世纪）到但丁（公元1265-1321年）约两千年间二十余位大学问家的经典作品导读。每篇导读从作品的某个局部入手，进入作品内层以点带面地解析文本，从而激发学生阅读原典的兴趣，引领学生进入原典。
《大学素质教育读本•古典诗文绎读•西学卷•古代编(套装上下册)》收入的大部分解读文章译自西人的作品，也有一些是我国顶级学者的经典之作。