我们每天都在有意无意地欣赏和品味，电影、歌曲、话剧，诗词歌赋，其中总有一些，会使我们感到快乐。如果你有美学修养，就会分析出它们在什么层次上、在什么类型上能给你带来了快乐，这样一来你就能突破自己感受的局限性，而与全人类曾经有过的审美感受发生沟通和共鸣。那么如何拥有美学修养，进而构建一种美的人生？学习西方美术史是不可缺少的。
这本《西方美术史讲演录》就是邓晓芒先生给大家的一部西方美术史。这本书是一部课堂实录，是邓晓芒先生讲“西方美学史”课的记录，系统精到地讲述了古希腊罗马的客观美学、中世纪的神学美学、近代人文美学和现代美学，既全面完整，又包含了在中华文化浸润中成长的作者的独特见解，深入浅出，是学习西方美学史的不二选择。
《名校名师名课实录：西方美学史讲演录》的来源是我与易中天合著的《黄与蓝的交响》，那《名校名师名课实录：西方美学史讲演录》的宗旨是由中西美学的历程中引出我们自己的"新实践美学"的体系，因此在这《名校名师名课实录：西方美学史讲演录》中仍然保留了强烈的作者视角，即在各种人物思想的评价中都显示了作者自己的美学标准，这种标准后面是作者所建立的具有自己个性的美学体系。当然作者并不想把自己的这种"先见"强加于人，而只是想用来与历史上的文本展开一种新的"视野融合"。按照现代解释学的原理，这也是学术思想在历史中前进的W一方式。尤其是，我们通过中西美学比较而形成的美学思想试图打破中西文化的隔膜，为中国人用自己的期待视野去理解西方两干多年的美学而打开一扇窗口，因此在讲课和行文中，《名校名师名课实录：西方美学史讲演录》很多地方都引进了中国传统美学观念来进行中西比较。这种比较不是为了让西方思想适应于我们传统观念的框架，而是要找到中西思想沟通的渠道，最终使两种文化达到互相理解。