本书是戴秉国同志的回忆录，主要对2003—2013年他主持中美、中俄、中印、中日、中法战略对话或磋商，以及他就朝核、台湾等问题出任中国政府特使的特殊外交经历进行了回顾和记录，也穿插了一些他个人的感悟和思考，还有他早年的一些经历。这些战略对话和特殊经历，内容丰富、方式灵活，有广度、有深度，取得了丰硕的成果，深刻地影响了中国和世界。
在书中，戴秉国同志以平实的语言，提出并回答了苏联解体的教训有哪些？在台湾问题上如何处理“蜂蜜和苍蝇拍”的关系？为什么说中美关系是21世纪最大的“斯芬克斯之谜”，而中俄就像两根“谁也离不开谁”的筷子？朝核问题何以成为世界性难题，各方关切是什么？回忆了如何促成中国龙和印度象从相争到共舞；如何“破冰”甚至“融冰”，推动中日关系转圜；如何迫使法方不在对华政策上瞎折腾；以及自己如何走出云贵高原的山高林深。
书稿披露大量外交细节，重要人物轮番登场，更有作者本人精彩而精准的评论和思考，并附有60多张首次发布的珍贵照片。是一部不可多得的个人成长史，本世纪大国外交的全景式画卷。