本书所述为27位文人在抗战中的遭遇和表现。他们学富五车、才高八斗，儒雅雍容、柔心弱骨，清高傲岸、洁身自好，他们着实令人吃惊：积三十年心血建设的南开校园，被日本人炮轰，张伯苓顾不上悲痛，继续着复校为抗战培养人才的奔波；费孝通，顾不上日军的隆隆炮声，深入乡村研究，积极思考战后中国的建设；梁思成，牺牲了自己和林徽因的健康，争分夺秒测量古建筑，他说，我是中国人，死也要死在祖国的土地上！……