三个中篇，是一个系列来结构，它们都有一个共同的男主角——刘晓东。作为三个中篇的叙事者，“刘晓东”的身份一致：中年男性，知识分子。作者力图以这样一个人物，折射我们这个时代的复杂况味。
天下雾霾，我们置身其间，但我宁愿相信，万千隐没于雾霾之中的沉默者，他们在自救救人。我甚至可以看到他们中的某一个，披荆斩棘，正渐渐向我走来，渐渐地，他的身影显现，一步一步地，次第分明起来：他是中年男人，知识分子，教授，画家，他是自我诊断的抑郁症患者，他失声，他酗酒，他有罪，他从今天起，以几乎令人心碎的憔悴首先开始自我的审判。他就是我们这个时代的——刘晓东。