玛格丽特·米切尔著的《飘》讲述的是美国南北战争和战后重建时期，主人公思嘉丽曲折、哀婉的爱情与婚姻故事。
美国南北战争前夕，少女思嘉丽美貌而叛逆，争强好胜，贪婪冷酷，为达目的不择手段。她一直热恋着青年艾希礼，可艾希礼却选择了善良的媚兰。出于妒恨思嘉丽迅速与媚兰的哥哥查尔斯结了婚。南北战争爆发后，艾希利和查尔斯同时上了前线。此后，一连串的打击接踵而来——母亲过世、父亲精神恍惚、两个妹妹染病在床……经历种种磨难，思嘉丽两度成为寡妇，当一切随风而逝，她才意识到瑞德·巴特勒才是她真正并且唯一爱着的人。