本书精选了老舍的话剧《茶馆》《龙须沟》，小说《我这一辈子》，以及《月牙儿》《想北平》《小麻雀》等散文名篇，从中可以充分领略老舍文学创作的语言魅力和不朽成就。
话剧《茶馆》是中国话剧经典之作，是老舍先生的代表作品之一。剧中故事全部发生在北京城一个茶馆里，那里人来人往，会聚了三教九流的各色人物，可谓一个茶馆就是一个小社会。
话剧《龙须沟》是一曲社会主义新中国的颂歌，让一条龙须沟发生的悲喜剧几乎成为新中国人人皆知的故事。它通过主人公程疯子在旧社会由艺人变成“疯子”、解放后又从“疯子”变为艺人的经历以及龙须沟的变迁，反映了中国老百姓解放前后的不同命运以及他们对美好生活的追求，表达了对共产党领导下的新社会由衷的赞美之情。
小说《我这一辈子》是老舍先生创作于抗战前夕的一部代表性中篇小说，是老舍第一个创作黄金时期的压轴作品，格外具有挺拔于时代的进步气息。小说描写了一个旧时代普通巡警的坎坷一生，娓娓讲述了一个人生的大悲剧。它的结尾是这样写的：“我还笑，笑我这一辈子的聪明本事，笑这出奇不公平的世界，希望等我笑到末一声，这世界就换个样儿吧！”
散文《月牙儿》《小麻雀》等也是脍炙人口的经典之作，《小麻雀》还选入了初中语文教材。
老舍文学作品的艺术风格十分突出，他善于用平凡场景中的小镜头来反映社会生活里的大矛盾，他的笔触不是直接介入而是自然延伸到民族的命运中，让读者从他诙谐与幽默的文笔中品味生活的沉重。