从中世纪，到大革命爆发、拿破仑帝国，一直到20世纪的世界大战，巴黎一直牢牢占据欧洲历史的中心位置。尽管遭遇了很多磨难，巴黎却有一种独特的、难以言状的魅力，让这座“光明之城”成为吸引世界目光的大磁石。
《巴黎：一个伟大城市的故事》通过回顾艺术家、皇室建筑师、音乐家以及战士们对巴黎的贡献，生动有趣地讲述了巴黎是如何演变为如今这个将古代和中世纪遗迹与现代前卫的建筑完美结合在一起的大都市。从在塞纳河中岛屿及左岸右岸的起源，到占据玛黑沼泽地，一直到21世纪各种风格独特的现代建筑，书中囊括了一系列对这个伟大都市的发展产生重大影响的事件。
在深度研究城市档案和探访博物馆藏品的基础上，本书以大量的绘画、摄影作品以及档案资料来展现巴黎具有纪念意义的重大事件，以及巴黎人民的多彩生活。