选举民主制是判断中国政治进步的标准吗？一人一票的选举民主为何很难遴选出优秀的领导者？中国的尚贤制能够给西方社会带来哪些启示？政治尚贤制怎样与民主制有机地结合起来？这是一部系统阐释政治尚贤制这一中国政治模式的开山之作，同时也是一部深入探索西方民主制之外的政治治理模式的著作。
在本书中，全球著名政治学者贝淡宁认为，中国选贤任能的政治尚贤制有着深远的历史渊源，影响了过去几十年的社会变革，也比较适合面临复杂政治、社会和经济问题的大国。民意调查也表明，政治尚贤制获得了充分的民众支持。因此，政治尚贤制在中国是选举民主制的一种替代选择。
长久以来，学界、政界和舆论界一直以民主制的视角研判中国的政治治理制度，认为只有以一人一票为基础的选举制度是好的，其他一切政治体制都是专制统治。然而在当前诸多实行选举制的国家中，财富和资本集团的利益都掌控着不成比例的权力，美国的大选甚至被称为“一美元一票”，而非一人一票。贝淡宁认为，中国的政治尚贤制不仅能选拔出能力超群的领导者，而且如此选拔出的领导者更具长远眼光和全局意识，能够做出更加具有说服力的政治决断。政治尚贤制比西方的民主制更适合像中国这样的大国，它能够有效规避民主选举制的主要缺陷。
贝淡宁还试图用政治尚贤制的理想来比照中国的现实，认为中国要真正实现在道德上可取、政治上稳定的尚贤制度，还有很长的一段路要走。本书最后谏言，只有真正做到“上层尚贤，中间实验和基层民主”，中国模式的贤能政治才能成为21世纪备受全球瞩目的政治发展模式。
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《贤能政治：为什么尚贤制比选举民主制更适合中国》荣获“《金融时报》2015年年度图书”和“《卫报》2015年年度zui佳假日图书”。全球著名政治学者首次探讨中西方政治模式的集大成之作。该书获得弗兰西斯•福山、郑永年、约瑟夫•奈、余永定、潘维、阎学通、张维为等数十位中外专家联名推荐。英文原版出版后随即得到广泛关注和推荐，是将有可能为中西方政府官员选拔制度提供参考的权威之作。
名人推荐
中国是否创立了真正新颖的治理模式？这个模式运行效果如何？这些都是关键的问题。贝淡宁对中国模式的评估在许多读者看来是积极的、乐观的，评价之高令人吃惊。不过，论证过程谨慎扎实，值得任何一位研究当今中国的读者认真阅读和思考。
詹姆斯•法洛斯（James Fallows）
《中国空降兵》的作者
对许多西方读者来说，贝淡宁的书很难让人消化，因为它质疑“根本真理”。对中国读者来说，贝淡宁的书使其相信至少有些西方人理解他们。多个世纪以来，中国人最看重的就是其考试制度，因为它既能选拔贤能又比较客观。这种对个人成就的关注总是与为共同体服务的道德义务结合起来。《贤能政治》解释了这种双重性如何在当代中国继续运行。
杨荣文
新加坡前任外交部部长
在西方国家，连对一人一票原则的质疑都可能招来诅咒，但贝淡宁恰恰这样做了。他根据儒家的精神，强烈支持贤能政治，认为民主选举不能解决我们最紧迫的问题。我们可以从这本极具挑衅性的书中学到很多东西。
马蒂亚斯•里斯（Mattias Risse）
哈佛大学教授
很少有像这本书这样分析如此透彻、话题如此及时、思考与当今现实如此相关的著作。贝淡宁将其在西方接受的学术智慧训练和在中国的教学和研究经验结合起来，解释了中国独特的政治尚贤制的发展。任何一位对中国感兴趣和关心西方民主发展的人都应该阅读一下这本让人大开眼界的著作。
郑永年
新加坡国立大学东亚研究所所长
《贤能政治》一书非常及时，独创性强而且十分重要。基于作者对当今政治理论的精炼把握和对中国不断变化的政治制度的多种特征的深刻认识，这本书将成为学习政治的学生、汉学家和所有对中国崛起感兴趣的人争相阅读的畅销书。
尤锐 （Yuri Pines）
《永远的帝国》的作者
媒体推荐
贝淡宁用通俗流畅的文笔提出了一个挑战传统思想的问题—民主还是尚贤。他利用其在当代中国的教学和生活经验带领读者回顾和思考政治哲学中一些最根本的问题。我发现贝淡宁提出的问题发人深省，引人入胜。
吉迪恩•拉赫曼（Gideon Rachman）
《金融时报》
贝淡宁写了一本引人入胜的著作。思想开放的读者会发现这本书对中国政治有充满智慧的了解，同样宝贵的是它会迫使读者反思自己对民主的忠诚。《贤能政治》不仅仅是为了那些想要更好地了解中国的人写的。它让我重新思考西方治理体系有哪些优势和劣势。这是一本可读性很强的书，让人获益良多。
克莱夫•克鲁克（Clive Crook）
彭博新闻社
贝淡宁以令人信服的论据非常有意义地论述了，为什么外部世界应该更加深刻地思考中国在治理国家方面的实践。这本书的文笔清晰、流畅、可读性强。
克里•布朗（Kerry Brown）
《亚洲书评》