古希腊人开创许多门艺术，其中包括了“记忆之术”。本书所讲述的正是这门被遗忘的神秘的古代希腊技艺。记忆是一项伟大而美好的发明，人类最根本却又最难以捉摸的能力，对学习与生活永远有用。
作为现代英语世界整理记忆术历史的开山之作，本书从经典记忆之术的三个拉丁源头，到古希腊、中世纪、一直到现代科学方法，触及宗教、艺术、文学、哲学、心理学、伦理学以及科学的历史，细查这些深渊历史的相关性，不仅开启观察西方文化的事业，也界定了幽远文明的最重要发展。