在20世纪80年代中前期、90年代中前期，以及21世纪初，作者常驻美国纽约和芝加哥的日本政府机构，得以近距离观察日美贸易战。基于这段经历，作者写成本书。目前，本书也是日本关西学院大学国际学研究生院的指定用书之一。
本书从商品、产业摩擦到结构协议，再到广域经济圈共同规则，6个案例解读日美两国的贸易竞争。
正值中美矛盾不断升级之际，以本书介绍的日美贸易战为鉴，希望可以帮助读者对当前形势产生新的见解。