1921年，中国共产党诞生于嘉兴南湖的“红船”之上，中国革命的航船从这里扬帆起航。2005年，习近平主席首倡“红船精神”，他认为红船精神是中国革命精神之源。
作为第一部以长篇小说形式再现中国共产党诞生历程的大型文学作品，《红船》是对这一精神深情而有力的阐释。《红船》着眼于大事，落笔于伟人，全景式描绘了1919年到1928年这10年春秋的中国革命史，反映了中国共产党从诞生、发展到壮大的历史进程和劈波斩浪的艰难与辉煌。
黄亚洲以真实历史事件为依托，用透彻的领悟与妙笔塑造了陈独秀、李大钊、毛泽东、周恩来等百余位个性鲜明、命运迥异的历史人物，写他们在那个特定历史时期和革命洪流中的思索与进取、沉浮与抉择，重点描写了五四运动、中国共产党的诞生过程、国共第一次合作、北伐战争、中山舰事件、四一二反革命政变、南昌起义、秋收起义、井冈山会师等事件的前因后果，十年中的大事无一遗漏，脉络清晰而自然，是一部既具有文献价值，又富有思想内涵的长篇佳作。