1970年11月25日早晨，三岛写完《天人五衰》，即掷笔赴死。《丰饶之海》四部曲，至此全部完成。
为什么他死前定要完成《天人五衰》并专门叮嘱出版事宜？这本书对他的自杀行为起了什么作用？类似好奇激发人们一次又一次地重读这本书。但一旦读起这本书，却会让人忘记三岛自杀。强大艺术魅力只会牵引人一次又一次地体会三岛关于生命、关于美、关于爱，关于东方传统观念中的“空”，以及现代文明的“有”的想象和思辨。种种美而玄奥的难以言表的领悟，使这本书成为可重读无数遍的美妙杰作。