日升月落，电闪雷鸣，四季更迭，生老病死，我们生活的世界充满了各种谜题，而我们对这个世界和我们自身的看法、感受，正源自我们如何认识和解释这个世界。但古代和中世纪的科学家不知道我们现在对世界已知的一切，更重要的是，他们没有类似于我们的思维方法，不知道世界还有哪些未知尚待发现 ，也不知道如何去发现未知。随着文明演进，人们不断努力解开众多谜团，科学的现代规则才终于问世。
诺贝尔物理学奖得主斯蒂芬•温伯格带我们回顾了挑战前人又扣人心弦的认知发展历程，足迹从古代的米利都到中世纪的巴格达和牛津，从柏拉图学院和亚历山大博物馆到沙特尔教会学校和伦敦皇家学会。温伯格富有启发性地探索了思考世界和分析世界的方法，说明了找到现代科学的目标和方法是何等的艰难，并论述了这一发现对人类认知和发展的影响。同时，温伯格还探讨了科学和各大竞争领域（宗教、技术、诗歌、数学和哲学）的历史性冲突与合作。
他将其学术资质和科学史知识结合起来，研究了一个令人着迷的问题：解释世界的努力如何随着时间的推移而改变。
而我们之所以苦苦求索，执着于解释世界，因为答案决定了我们如何看待世界、自己和未来。这不懈的坚持和追求，正是“非凡的故事，是人类历史中最有趣的故事之一”。
★ 世界级科学家、诺贝尔物理学奖得主斯蒂芬•温伯格全新力作
★ 详述科学认知历程，从古米利都到伦敦皇家学会，从亚里士多德到托勒密、哥白尼直到牛顿
★ 探索世界的哪些方面是可认识、可解释的，以及如何认识和解释
★ 透析人类如何探索和理解世界万物的运转，从而领悟未来
★ 洞悉科学与诗歌、数学、哲学、技术和宗教等思维方式之间的冲突与合作
★ 犀利点评科学人物的成败得失及影响