本书上一版书名为《瞬变》，本次重新修订上市。
改变，是我们生活中始终要面对的问题。有时，我们主动想要改变——不再拖延，不再懒散，不再逃避；有时，环境的变化要求我们改变——市场竞争，婚姻危机，工作掉队……但不管多么必要，我们却发现改变如此痛苦，又如此艰难。为什么？怎么办？
世界一流的行为心理学家希思兄弟看来，阻碍我们进行改变的重要原因，是我们希望变革的理智思考与已经存在惰性的情感需求不合拍，两者互相牵制使得我们难以做出改变。他们借用了一组有趣的比喻：人类的情感与理智，就如大象和骑象人：骑象人希望走向自己的目的地，但存在惰性的大象却不听使唤仍在原地踯躅不前。 头脑（骑象人）是生活的方向盘，情感（大象）则是生活的动力源,而环境则是生活的公路，给骑象人提供方向。三者结合，改变就能发生。
人的情感和理智并不是完全一致的。尤其是面对你要改变过去养成的一些坏习惯，更是积重难返。意志力并不擅长持久战，自制是一种爆发性的力量，调动起来很好，但是很快就衰退了。所以，不要太过于责怪自己没有意志力，人性使然。
改变不是一个意志力的考验，意志在这起不了多大作用。改变是个智慧的考验，如何去用理智指导情感，而不要去用意志力去试图战胜情感。理智只是一个骑手，而情感是一头大象。运用意志力，骑手也许能驾驭大象一时；但是当大象按照自己的性子来的时候，骑手之力是无法控制这头庞然大物的。