本书是基于两篇演讲稿。1928年，伍尔夫自伦敦两次到剑桥大学的纽纳姆女子学院和格顿女子学院，就“女性与小说”为题发表演讲。次年，她将两篇演讲合为一文，以《女性与小说》为题发表。而此时，她的小说《奥兰多》出版，为她造了一座小楼，并在这里将《女性与小说》大加修改和扩充，写出了《一间自己的房间》一书。
伍尔夫在文中直言，女性若要写作，必得有钱，也得有自己的房间。稳定的收入能保证女性的独立，使其得以沉思；专属的房间能保证女性的空间，使其不被搅扰，能独立思考。伍尔夫从历史与文学的角度，深入浅出地将其深刻的思想融入文学笔触之中，并结合其意识流的叙述手法，充分阐述了物质条件与心智自由之间的关系。