早在2002年11月，兰登书屋发出征集《教父》续集作者的通知，直至次年2月确定美国小说家马克·瓦恩加德纳为最终人选后，这部作品的出炉可谓一直万众瞩目。在人们心目中，一方面，马里奥·普佐的《教父》的位置已经根深蒂固；另一方面，弗朗西斯·福特·科波拉导演电影的《教父》又太深入人心、影响深远。这无疑是压在瓦恩加德纳身上的两块巨石，但他没有让兰登书屋失望，此书出版的当周即跻身《纽约时报》畅销书排行榜前十名。
《教父归来》的故事发生在1955年，米夏埃尔·科莱奥内在纽约黑帮家族的争战中取得了决定性的胜利。现在他想巩固自己的势力，挽救他的婚姻，把自己的家族生意转入正途。为此，他不得不与最强劲的对手尼克·杰拉奇展开较量。他们之间的恩怨争斗从1955年一直持续到1962年，从纽约、华盛顿一直到拉斯维加斯，甚至古巴，这给美国最强势的黑帮家族的生活以及他们深爱的人带来了不可磨灭的影响……