一八二○年，海莉出生在一个奴隶家庭。她的父母都是博迪斯农场的奴隶。奴隶的生活非常辛苦，他们要砍树、清理沼泽、照料烟草田，小孩子也不例外。摘苹果是海莉最喜欢的工作。她很想知道苹果的滋味，是不是像它看起来一样香甜可口。几年后，海莉嫁给一个名叫约翰．塔布曼的自由男人。一八四九年，她得知自己将被主人卖到南方，决定采取行动。她穿越浓密的树林和冰冷的沼泽，在黑夜中渡河，终于获得自由。但是海莉并不快乐，她的家人还在水深火热之中。海莉决定冒着生命危险，带领族人脱离奴隶生活……