十二岁的阿米拉原本生活在平静的苏丹乡村，在这里女孩读书被视为“与追风无异”，但学会阅读与书写一直是阿米拉深藏心底的梦想。这一年，突如其来的战争袭击了她的村庄，害她失去了父亲和家园。野蛮的武装力量到处制造恐慌的气氛，恐惧与绝望夺走了阿米拉的声音，她无法表达自己，直到她意外地获得了一件礼物——一支红铅笔。这支铅笔打开了她的思想，也打开了很多的可能性。阅读与书写的渴望促使她决定“我想要成为一个我”。