《神農本草經》簡稱《本經》，是漢代本草官託名之作，當時有多種本子，後因戰亂喪失。僅存四卷本，經魏晉名醫增訂，又產生多種本子，陶隱居序稱之為“諸經”，陶弘景作《本草經集注》時，將“諸經”中《本經》文糅合為一體，收入《集注》中。以《集注》為分界點，對《集注》以前的多種《本草經》，稱之為陶弘景以前《本草經》；收載在《集注》中的《本草經》，稱之為陶弘景整理的《本草經》。陶弘景整理的《本草經》保存於歷代主流本草中。陶弘景以前的《本草經》散見於宋以前類書和文、史、哲古書的注文中。但是陶弘景以前的《本草經》和陶弘景整理的《本草經》均亡佚。尚志鈞主編的這本《神農本草經輯校》為求得比較精確的《本經》文字，將歷代善本本草中所含《本經》文，進行收集互勘，凡同一條文中出現諸多異文時，《神農本草經輯校》擇其善者而從之。