《湘行散记》是沈从文众多散文作品中的精华，本书一共收录了四部分内容，包括《湘行书简》《湘行散记》《湘西》《新湘行记》。1934年年初，沈从文先生回乡探望生病的母亲，将沿途遇到的风景、人物以及途中发生的事写成了《湘行散记》。1956年12月，沈从文先生再次回乡时，此时的所感所想与之前回乡时已经大不相同，创作了《新湘行记》。在沈从文先生的作品中，处处体现了他对故土的依恋与悲悯感。在本书中，沈从文先生笔下的人物虽然多为社会底层的小人物，但在他们身上却有着鲜明的性格特征。为了有助于读者更好地进行价值阅读，在内文之前添加了“价值阅读读什么”栏目。为了引起读者思考，内文后还附加了名言记忆、名家面对面栏目。