小村庄、红磨坊、教堂钟楼、弗兰德斯原野、男孩和大狗之间一段生死友谊，在比利时古老的安特卫普城传颂着：
尼洛是个孤儿，帕德拉奇是一只被遗弃的弗拉芒狗，他们与老人杰汉?达斯相依为命。他们一贫如洗，依靠每天帮邻居送牛奶进城讨生活。在安特卫普城郊这个叫做霍布肯的小村庄，在教堂忧郁的钟声里，在鲁本斯艺术天才的光照之下，尼洛快乐地成长。
这一年，厄运接踵而至：村里失火，磨坊主怀疑尼洛；老杰汉在圣诞前死去；尼洛送去镇上参赛的画作没能获奖……
当全世界都抛弃尼洛的时候，陪伴在他身边的只有老迈的帕德拉奇，一条他从河沟里救回来的忠狗。男孩和狗，在那个圣诞夜，相拥长眠大雪中。