《普通高等教育"十一五"国家级规划教材·卫生部"十一五"规划教材·流行病学(第7版)》流行病学是一种思想，是协同促进人群健康的一种理念。同时，流行病学也是医学科学研究的方法论。流行病学在医学中有着特殊的地位，它不仅是预防医学的一门主导学科，而且作为一门群体科学，在医学教育、医学研究和医疗服务三个领域中最具平衡和杠杆作用，广泛地理解和接受流行病学及其思维方法不仅是重新将医学和公共卫生结合在一起的有希望的方法之一，而且也是当前最可行和最有用的方法。因此，流行病学也是实现21世纪医学发展远景的有力武器之一。