《社会调查教程》(修订本)从1996年4月出版至今已6年多了，从1994年8月定稿算起更有8年多了。这8年多时间，是世界风起云涌的8年，是中国突飞猛进的8年，也是社会调查和社会调查学不断进步的8年。相对于跨世纪的这8年来说，《社会调查教程》(修订本)从内容到形式都落后了，都需要重新修订了。
　　从1996年4月到2002年3月，《社会调查教程》(修订本)已印刷9次，发行9l 000册，年均15 000册左右，即比1988年6月到1996年4月《社会调查教程》年均发行约10 000册增加了近50％。显然，这本教材自问世以来已形成了一个相对稳定的读者群，而且年均发行量仍呈上升趋势。据对中国人民大学出版社提供的占发行总量33．1％(即56 95l册)的300条销售信息的统计，《社会调查教程》及其修订本已覆盖全国27个省、市、自治区的289个单位，其读者主要是：高等院校社会科学各专业的师生，各级党校、各类干校和各种培训班的教师和学员，各级各类社会科学研究院所的研究人员，以及各级党政机关、各类企事业单位调研机构的工作人员。为了搞好对《社会调查教程》(修订本)的再次修订，更好地满足上述读者群的实际需要，我们曾经访问过一些读者，并做过一些通讯调查。